По словам Райли, в то время как Словакия и Болгария замерзают, а чешские предприятия вынуждены простаивать без работы, именно Украина и Россия являются главными проигравшими в споре за газ, поскольку зависят от европейского рынка сбыта.

Газовый кризис ускорит темпы разработок, связанных с переходом на альтернативные источники энергии, считает профессор. По сути именно к этому Европу и весь остальной мир подталкивают события последних двух лет. Взять, к примеру, резкий скачок цен на нефть в первой половине 2008 года, который негативно отразился на прибыли большинства компаний и на состоянии экономик развитых и развивающихся стран.

О возобновляемых источниках энергии говорят и экологи, напоминающие о новых последствиях глобального потепления и угрозе экологической катастрофы. Как свидетельствует доклад Всемирного фонда дикой природы(WWF) "Живая Планета-2008", мир стремительно приближается к истощению природных ресурсов Земли, и если ситуация не изменится, то к середине 30-х годов XXI века нам потребуется две планеты.

Уже сегодня некоторые европейские страны активно используют альтернативные источники энергии и надеются с помощью них обрести независимость от крупнейших поставщиков углеводородов. К примеру, Швеция через 10 лет планирует полностью отказаться от органических источников топлива в пользу возобновляемых источников, а Исландия планирует сделать это к 2050 году.

В Бразилии активно используется сахарный тростник. Через пять лет этанол, добываемый из тростника, будет снабжать биотопливом 80% транспорта страны. В Испании и Германии упор делается на ветроэнергетику, прирост которой каждый год составляет 25%.

Между тем, специалисты заявляют, что будущее – за космической энергетикой. В конечном счете, солнечная энергия, которая на сегодня является одним из самых быстроразвивающихся секторов мировой экономики, сравнится по стоимости с обычной земной энергетикой.

Солнечная энергия

Эффективность солнечных батарей растет с каждым годом. Считается, что использование всего лишь 0,0125% энергии солнечного излучения может обеспечить все сегодняшние потребности мировой энергетики.

Пару лет тому назад Объединенный институт ядерных исследований в Дубне продемонстрировал фотоэлемент с почти 50% КПД. Ученые назвали свое творение "звездной батареей". С 1 кв. м такой солнечной батареи можно получить около 600 вт, а в дальнейшем и 1 кВт электроэнергии.

Из того же вещества дубнинские ученые сделали и суперконденсатор. Цилиндрик диаметром 3 см может хранить в 900 раз больше энергии, чем автомобильный аккумулятор. Это очень важно, поскольку солнечные электростанции работают только днем, а энергия нужна круглосуточно. Поэтому на ночь ее нужно запасать в достаточно емких "энергохранилищах".

Энергию Солнца используется в специальных солнечных электромобилях и даже самолетах, работающих на солнечных батареях. В некоторых странах строятся целые районы с домами, оборудованными солнечными панелями. Так, вблизи голландского города Херхюговарда создан экспериментальный район "Город солнца", в котором каждый дом вырабатывает до 25 кВт.

Тем временем, в Нью-Йорке уже несколько лет солнечную энергию используют мусорщики. Интеллектуальные солнечные контейнеры для мусора BigBelly утрамбовывают содержимое, используя энергию света, преобразованную в электричество кремниевыми фотоэлементами, пишет "Вокруг света".

В России в середине 80-х появилась первая промышленная солнечная электростанция (СЭС), однако вскоре она была закрыта из-за недостаточной эффективности работы. Тогда же появилось решение строить такие электростанции в космосе.

Эта идея получила второе рождение в Исследовательском центре им. М.В. Келдыша. Российские ученые предложили концепцию энергоснабжения Земли из космоса с использованием низких околоземных орбит. По расчетам специалистов Центра уже к 2020-2030 гг. можно создать 10-30 станций, каждая из которых будет обладать мощностью 15 МВт.

Передача энергии на Землю может осуществляться с помощью СВЧ-луча - электромагнитного излучения с длиной волны от одного миллиметра до метра. В этом случае при прохождении атмосферы потери энергии не превысят 2%. 

Помимо России над проектами  космических электростанций работают в Японии и Америке. Страна восходящего Солнца планирует обзавестись орбитальной электростанцией к 2020 г. При этом американцы надеются добиться первых реальных результатов еще раньше.

Водород

Из всех альтернативных возобновляемых источников энергии наилучшие перспективы у водорода. Что неудивительно: этот газ можно получать буквально из всего – из природного газа, биомассы, океанской воды и вообще из воздуха. Разница состоит лишь в технологиях получения.

Некоторые технологии позволяют вырабатывать водород непосредственно там, где он потребляется - например, в автомобиле. В этом случае водород сжигается  в двигателе внутреннего сгорания, и в результате получается электричество. Опасность заключается лишь в том, что водород очень взрывоопасен, однако, по данным National Hydrogen Association, вероятность взрыва водорода не выше вероятности взрыва бензина, пишет n-t.ru.

Первые успехи в освоении водорода продемонстрировала канадская Ballard Power Systems: инженерам компании удалось создать автобус, работающий на водороде. В 1994 году на свет появился первый легковой водородный автомобиль – "Фольксваген Гибрид". Позже Toyota создала первый массовый автомобиль, работающий не только на бензине, пишет utro.ru.

Первенство по  части практического внедрения водорода в экономику по праву принадлежит маленькой Исландии. Еще в 1978 году исландский профессор-химик Браги Арнасон сказал, что благодаря водороду его страна со временем станет "северным Кувейтом". В начале к его словам отнеслись с иронией, но в 90-х наиболее дальновидные международные нефтяные и автомобильные компании стали всерьез рассматривать водород как топливо будущего. 

На программу создания в Исландии водородной экономики Евросоюз выделил десятки миллионов. А в сентябре 2002 года ЕС принял долгосрочную программу перехода к "интегрированной водородной экономике" в масштабах всей Европы. Ожидается, что уже к 2020 г. доходы от водородной промышленности достигнут $1,7 триллиона.

Пока же водород остается достаточно дорогим энергоносителем. По расчетам экспертов компании Shell, постройка водородных заводов и заправочных станций в США обойдется в 19 млрд долларов, а в Великобритании – в 1,5 млрд долларов.

Биотопливо

В настоящее время практически во всех странах ведется массовое производство биотоплива. Рынок этого вида топлива на данный момент практически неограничен: его производят из рапса, пшеницы, свеклы, сои, зерна, кукурузы и других культур. По подсчетам ученых, при подборе наиболее эффективных культур достаточно будет всего лишь 3,5% земной поверхности, чтобы биотопливо могло заменить со временем и нефть, и газ.

В настоящее время в США создаются наиболее интенсивные культуры для биогорючего. Кроме того, в конце прошлого года Пентагон выделил35 млн долларов на разработку биотоплива из водорослей для самолетов и автомашин.

В Европе биотопливо планируют производить из российского сырья. Однако, по словам министра сельского хозяйства Алексея Гордеева, для этого России необходимо создать условия для привлечения инвестиций в его производство, пишет avto.ru.

На спрос и потребление биотоплива в первую очередь влияют мировые цены на нефть. Как показывает международный опыт, производство биоэтанола становится рентабельным при стоимости нефти выше $25 за баррель, а биодизеля - выше $50 за баррель.

Гидроэнергия

На сегодняшний день гидроэнергетика дает треть электроэнергии, используемой в мире. Норвегия, например, живет почти исключительно гидроэнергией.

В России находится крупнейшая в Евразии и вторая по величине в мире гидроэлектростанция. Саяно-Шушенская ГЭС расположена на одной из основных сибирских водных артерий - Енисее. Общая установленная мощность ГЭС достигает 6,4 млрд. киловатт-часов.

Аналогов Саяно-Шушенской ГЭС нет. Ее уникальная арочно-гравитационная плотина станции занесена в Книгу рекордов Гиннеса как самое прочное сооружение данного типа, пишет utro.ru.

Более мощным источником водных потоков по сравнению с ГЭС являются приливные электростанции. Подсчитано, что приливы и отливы могут приносить человечеству примерно 70 млн. миллиардов киловатт-часов ежегодно. А это примерно столько же, сколько способны дать разведанные запасы каменного и бурого угля, вместе взятые, пишет biospace.nw.ru.

Ветроэнергетика

За последние десять  лет объем производимой ветрогенераторами энергии во всем мире вырос в 13 раз. В некоторых странах, например Дании, ветроэнергетика является основным направлением развития отрасли.

Причины такого бурного развития – множество фирм-производителей ветрогенераторов,  чья продукция постоянно модернизируется, повышается КПД. При этом конкуренция позволяет поддерживать сравнительно невысокие цены.

Политика поддержки разработчиков в области ветроэнергетики ведется во многих европейских странах – Испании, Дании, Италии, Великобритании, Франции, Португалии и Нидерландах.

Лидером по использованию ветроэнергетики является Германия, где с помощью ветрогенераторов в 2007 году было выработано свыше 20 тысяч МВт электроэнергии. Стоит отметить, что 1МВт ветрогенератора позволяет сберечь 92 тысячи баррелей нефти и 29 тысяч тонн угля, сообщается на сайте wind-generator.ru.

Говорить о высоком спросе на  "зеленые" энергетические технологии пока рано. Реальность такова, что общая доля использования  альтернативных источников энергии не превышает сегодня 1-2%. Причин можно назвать много – от дороговизны предлагаемых проектов до давления со стороны традиционных энергетических гигантов, не желающих потерять свои сверхприбыли. Однако практика показывает, что на фоне резкого роста цен на нефть и газ спрос на возобновляемые источники энергии медленно, но верно растет. 

Материал подготовлен редакцией rian.ru на основе информации РИА Новости и открытых источников 13.01.2009