Каких только восторженных имен не давали люди нефти: и «черное золото», и «кровь земли»… Нефть и в самом деле заслуживает нашего восхищения и благодарности.Ведь без нее сегодня уж совершенно точно ничего ни летать, ни ездить не могло бы — нефть это сырье для производства и бензина, и керосина, и мазута,и авиационного горючего, и пластмасс, и сотен других полезных вещей… А еще нефть — это 40% всей производимой на земном шаре электроэнергии!
Сегодня более 90% всей добываемой в мире нефти сгорает в топках электростанций и двигателях автомобилей. Нефть — уникальный продукт для получения многих искусственных материалов, например,синтетического каучука. Из него делают две трети резины, используемой для производства и автомобильных шин, и калош, и самых разных детских игрушек. И пластмассы без нефти не сделать. А что такое пластик в нашей сегодняшней жизни, — объяснять не нужно: это и внутренность железнодорожного вагона, и трубопровод, по которому в дома идет вода, и полиэтиленовые пакеты, без которых и в магазин не заглянешь! А ведь кроме этого, из нефти и газа делают еще удобрения и ядохимикаты для нужд сельского хозяйства, медицинские препараты и еще очень много полезных и нужных вещей.
Хотя всякая нефть — это горючая, темная,маслянистая жидкость, но нефть одного месторождения может быть не похожа на нефть другого месторождения.Они отличаются по химическому составу, по цвету и даже по запаху. Одним из важных признаков является содержание в нефти серы, которая является вредной примесью. Нефть сернистая стоит меньше, чем та, которая не содержит серы. На сочетании характеристик построены различные классификации нефти. О происхождении нефти ученые спорят до сих пор. Подавляющее большинство считает, что нефть — это продукт подземной переработки (на протяжении миллионов лет) остатков древних растений и животных, но есть и те, кто говорит о неорганическом,минеральном происхождении нефти.
Месторождения нефти некоторые ученые предлагают называть местоскоплениями. Почему такое странное слово? Дело в том, что нефть не родилась там, где мы ее нашли.Нефтяные залежи образуются там, где нефть, изрядно попутешествовав под землей, попадает… в ловушку! Она скапливается вначале в пористых горных породах, так называемых коллекторах, которые могут ее впитывать, а потом отдавать. Но если бы не было пород-покрышек,непроницаемых для нефти и газа и залегающих над коллекторами, то нефть нашла бы выход на поверхность,попала бы в реки, в моря, а затем испарилась… Покрышками могут быть глины, каменная соль и иногда другие горные породы. Но и их наличие — еще не все: нужно, чтобы непроницаемый пласт был такой хитрой формы, чтобы нефть действительно попалась в ловушку, и возникло настоящее месторождение. Такой ловушкой чаще всего становится антиклинальная складка, выгнутая вверх, как купол, или так называемый тектонический экран — мощный разрыв пластов горных пород. Нефть «утыкается» в него, как в плотину, и образует подземное озеро.
Добывают нефть в наше время при помощи скважин (она поднимается на поверхность самотеком, под влиянием давления, или ее выкачивают из глубин специальными насосами-качалками). В мире добывают о-о-очень много нефти. Но и это «очень много» нужно измерять в каких-то единицах. Добытую и продаваемую на рынках нефть измеряют чаще всего в баррелях. Вы, наверное, не раз слышали это слово в теле-или радионовостях. Нефтяной баррель — это мера жидкости, равная 159 литрам. «Родился» баррель в США, где таблица мер и весов отличается от привычной нам европейской системы мер.Богатые нефтью регионы есть во многих уголках земли: на Ближнем и Среднем Востоке (здесь находится почти половина мировых запасов), в Южной и Северной Америке,на севере и юго-западе Африки, а также в некоторых странах Европы. Россия, как и бывший Советский Союз,это тоже «нефтяная королева»: побережье и дно Каспийского моря, территория между Волгой и Уралом,Сахалин… Но основные нефтяные месторождения России в наше время находятся в Западной Сибири, в Ханты-Мансийском автономном округе (см. «Сургут, нефть и газ»). А вот названная когда-то «Вторым Баку» Волжско-Уральская нефтяная провинция уже изрядно истощилась. Подсчитано, что запасы «черного золота» в России огромны, и нефтяной голод не грозит ни нашим внукам, ни правнукам. Нефть является основной экономики многих стран. И благополучие этих стран во многом зависит от добычи нефти и продажи ее на мировых рынках.